MINERÍA
Eramet busca entrar al RIGI para invertir 350 millones en Salta
La pretensión de amparar esta ampliación bajo el RIGI ratifica que la previsibilidad jurídica constituye el verdadero eje sobre el que gravitan las inversiones mineras en la Puna. Para Salta, el proyecto supone consolidar una escala productiva relevante hacia 2027, aunque la materialización del capital queda sujeta a la solvencia técnica del yacimiento y a la vigencia efectiva de las garantías normativas ofrecidas.
En el marco de las deliberaciones del denominado Argentina Week en París, la compañía francesa Eramet confirmó su decisión de postular al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) la ampliación de su planta Centenario-Ratones, en la provincia de Salta, por un monto estimado en US$ 350 millones. El anuncio sobrevino tras una audiencia entre la titular del grupo galo, Christel Bories, y el presidente Javier Milei. La iniciativa persigue expandir la capacidad operativa de las 24.000 toneladas anuales actuales de carbonato de litio equivalente a un régimen de 35.000 toneladas, lo que supondría un salto de casi el 46% en su volumen de extracción.
No obstante el anuncio, la corporación impuso un compás de espera: la decisión final de inversión recién se dirimirá hacia fines de 2027. La estructuración financiera contempla fondear parte del desembolso mediante los recursos derivados de la propia explotación en marcha. Conviene recordar que la fase inicial demandó aproximadamente US$ 950 millones y que, de acuerdo con la información corporativa, Centenario-Ratones alcanzó en junio el 90% de su capacidad nominal tras el proceso de puesta en marcha gradual iniciado a mediados de 2025, proyectando arribar al 100% hacia el término de 2026. Según Bories, la certidumbre de largo plazo que aporta el RIGI representa una condición insoslayable para fundamentar este tipo de erogaciones de capital.
En el plano estrictamente técnico, el complejo salteño opera bajo el método de extracción directa de litio (DLE) y constituye el primer desarrollo integral de esta índole que funciona a escala industrial fuera de las fronteras de China, habiendo situado a la firma como el primer productor europeo en alcanzar dicho estadio. La estrategia de expansión persigue un beneficio elemental de economía de escala: optimizar la infraestructura ya instalada, beneficiarse de la disponibilidad local de agua dulce y condiciones geológicas favorables, y garantizar un sitial en el primer cuartil de la curva mundial de costos.